Cet été marquera un virage important dans ma carrière. Mon fidèle copilote Nicolas Baudin s’est retiré pour se consacrer à son activité professionnelle. Xavier Panseri avec qui j’ai déjà disputé et remporté le rallye terre du Diois sera à mes côtés.

La pause estivale est terminée et ce n’est pas pour me déplaire. Je suis impatient de retrouver le baquet de la Renault Clio R3 ce week end au rallye des Causses. C’est un rallye que je ne connais absolument pas, hormis par sa réputation et quelques vidéos que j’ai pu visionner. Apparemment le tracé est très rapide avec énormément de « ciels » et de compressions. Ce sont des terrains difficiles à appréhender quand on ne connaît pas, mais c’est aussi là où réside tous le charme de la découverte.

L’objectif principal de ce rallye sera de marquer des points au championnat. Aujourd’hui je suis le seul pilote à compter deux victoires, mais aussi le seul à enregistrer deux abandons, il va donc falloir conserver la pointe de vitesse tout en ajoutant de la fiabilité.

Face à moi, mon équiper Cédric Robert qui a réalisé des prouesses au Terre de Langres en remportant la catégorie 2 roues motrices associé à une 4ème place au classement général, la troisième Clio R3 de Manu Guigou partira avec l’avantage de connaître le terrain tous comme Guillaume Canivenq et Manu Gascou.

Sportivement

Arnaud Augoyard.

Arrivé jeudi après midi à Langres je me suis permis une petite visite de cette citadelle. Ses remparts cernent la ville avec à chaque point stratégique d’énormes tours. On rentre au cœur du centre ville en passant encore par des portes qui devaient être bien gardées par le passé.

Pour avoir une vue d’ensemble de cette richesse historique j’ai gravi les 277 marches en colimaçon de la basilique pour admirer la ville, ses lacs et ses champs de culture à perte de vue.

Le tourisme n’étant pas l’objectif principal de ce week-end j’ai rejoint Nicolas à l’hôtel pour préparer notre rallye.

Vendredi shakedown, et une vingtaine de kilomètres couverts. D’emblée le set up était performant, après quelques adaptations les voitures allaient passer les vérifications techniques.

Quand à moi je visionnais encore quelques vidéos des années précédentes pour bien m’inspirer du tracé.

Samedi Matin départ pour les reconnaissances, deux profils de spéciales nous attendaient, l’une hyper rapide, avec de la gravette des grosses cordes rapides et l’autre dans des sous bois sur de la terre meuble et le tout très étroit.

Après être passé par l’assistance nous nous élançons dans le premier chrono, et, désillusion : à mi spéciale une inversion dans les notes allait nous pénaliser sur 3 kms et surtout nous faire perdre confiance. Bilan 13 secondes de retard. Ce n’était pas perdu mais…. Le second secteur chrono se passait bien, mais une pointe de fébrilité dans mon pilotage nous empêchait de livrer bataille à 100%, toujours un peu saccadé par un manque de feeling ou de confiance, difficile à expliquer et surtout très frustrant à vivre. A partir de ce moment la, nous avions bien compris que nous étions écarté de la lutte pour la victoire. Devant, le combat des Clio R3 faisait rage entre Cédric Robert et Manu Guigou, à coup de secondes c’est finalement Cédric qui l’emportera.

Quand à nous, la course c’est arrêté dans l’ES 5 à 800 mètres du départ dans un droite 90. Un aqueduc posé au milieu des herbes a été découvert par le passage répété des concurrents. Plusieurs voitures ont du abandonner après l’avoir tapé. L’Organisation l’a alors balisé avec des piquets et de la rubalise pour éviter un cascade d’abandons. Manu Guigou qui partait juste devant moi a arraché les piquets pour prendre la trajectoire idéale et je suis arrivé derrière lui en suivant la trace, mais les piquets n’étaient plus là. Conclusion la roue a tapé l’aqueduc, le triangle de suspension a cédé et le rallye s’est arrêté là.

Un week end à oublier, je suis très déçu pour toute l’équipe LAD, Renault Sport et l’ensemble de mes partenaires, même si leur récompense est venue par la victoire de Cédric.

Je vous souhaite à tous bonne vacances et à bientôt pour de nouvelles aventures.

Arnaud Augoyard.

Bouillantes : telle ont été la météo et la lutte tout au long du week end pour la victoire du classement 2 roues motrices !!!

Vendredi arrivée à Die et mise au point avec Xavier Panseri pour que notre binôme d’un week-end soit efficace le plus vite possible.>/p>

Samedi nous partons en reconnaissance pour découvrir 3 spéciales assez courtes dont le profil est très sinueux avec montée et descente vertigineuse. Au sol, de la gravette qui est remplacée par un terrain très cassant au second tour.

De retour au Parc d’assistance l’équipe LAD et Renault Sport définissent un set up pour s’élancer dans le premier Chrono. A l’arrivée une première victoire ; avec Xavier tout à fonctionné à merveille. Très concentré par la diction des notes, mon pilotage a été très propre ; Résultat : second temps. Dans les deux secteurs chrono suivants nous adoptons le même rythme et 2 meilleurs temps à notre actif. La bataille est lancée.

Sur la seconde boucle de la journée nous rajoutons 0,2 sec à notre avance sur Manu Guigou ce qui la porte à 4,7 sec sur une journée qui comportait 56 kms de spéciales. Sur un terrain favorisant les 4 roues motrices, la performance et la robustesse de notre Clio R3 nous ont permis d’être à une formidable 7è place au général.

Le soir barbecue bien sympathique avec toute l’équipe et une bonne nuit réparatrice. Les spéciales étaient courtes mais la chaleur a joué un rôle important sur le physique.

Dimanche 2 passages sur 2 spéciales sont à couvrir, dont un secteur de 26 kms. Au départ de ce monument nous adoptons une stratégie de conduite très fluide et propre afin de préserver les pneumatiques et les freins hyper sollicités. A mi-spéciale, dans une longue dérive je viens taper une pierre avec la roue arrière droite. Déconcentré par cette déconvenue je tombe sur un faux rythme pour arriver à 17 secondes du meilleur temps, pour la première fois je cède le leader schip des 2 roues motrices Spéciale suivante : 6 kms ; il nous fallait frapper un grand coup pour revenir au contact. Au prix d’une attaque maximum nous reprenons 7 secondes. Le rallye allait se jouer sur l’ultime boucle de ce rallye Terre du Diois.

Petit passage à l’assistance : l’équipe vérifie toute la Clio R3 pour aller chercher une victoire importante. Au second passage dans les 26 kms de La Croix de Justin, on oublie la gestion excessive de la mécanique du premier tour pour attaquer chaque virage ; les 4 derniers kilomètres ont été durs à négocier tellement les pneumatiques avaient souffert mais le Chrono nous donne 44 secondes de mieux qu’au premier tour. Nous avons fait ce qu’il fallait !!

On attend le chrono de Emmanuel Guigou notre concurrent direct mais il n’arrive pas. Du fait il nous reste la dernière spéciale à négocier gentiment pour empocher une seconde victoire consécutive après le terre de Provence.

Une grande joie pour toute l’équipe et nos partenaires, Cédric Robert termine second des 2 roues motrices à 59 secondes.

Ce résultat nous permet d’être co-leader du classement 2 roues motrices du Championnat de France des Rallyes Terre.

Je tiens à remercier Xavier Panseri qui m’a beaucoup aidé tout au long du week end, comme l’équipe LAD, Renault Sport et nos supporters venus de Saône-et-Loire pour nous porter jusqu’à cette victoire.

Le week-end prochain je prendrai le départ du Rallye de Bourgogne en voiture ouvreuse 000 avec des VIP du Groupe Thivolle et Renault Chalon Sur Saône.

Arnaud Augoyard.

Départ Roissy – Charles de Gaule vendredi 18h30 à destination d’Athènes.

Dans la cité des Dieux notre partenaire Champion fête les 100 ans de la bougie la plus célèbre au monde.

Après trois heures de vol, un taxi me dépose au Divani Caravel hôtel en plein centre de la Mégalopole. En ouvrant le rideau de ma chambre j’aperçois le « Parthénon » jonché sur la colline de l’Acropole, comme si le temple surveillait les 4 millions d’habitants

Au petit matin on se lève tôt pour aller découvrir la ville, en tirant les rideaux de ma chambre je vois la ville de jour, la vue est imprenable mais les habitations sont quand à elle pas très belle, les antennes prolifèrent sur les toits qui sont jamais très haut. Autre fait choquant les anneaux de pollution qui stagnent au dessus de la ville encaissée entre les collines.

Départ en bus pour visiter le cœur de la cité, la circulation est dense, les motos et scooters nombreux mais surtout leurs pilotes ne portent pas tous le casque, je pense que ça doit être autorisé… Le bus s’arrête devant le stade olympique construit au IV siècle avant J.C entièrement fait de marbre c’est splendide. Nous repartons pour voir le palais royal, comme place Beauvau à Paris des gardes immobiles en tenue traditionnelle veille à la sécurité des occupants. Un constat la ville est très propre et la bas pour boire un jus d’orange il suffit de les cueillir sur une des nombreux oranger qui horde la ville. Après avoir emprunté que des petites rues nous arrivons au pied de l’Acropolis. Des milliers de visiteurs se presse sous une chaleur accablante, mais force est de constater que le spectacle est magnifique. Les temples ainsi que les théâtres sont de toutes beauté même si les bombardements de l’histoire les ont fortement amputés.

Nous prenons le déjeuner dans un restaurant en bas de l’Acropole sans oublier de boire un verre d’Ouzo (le Ricard grecque) et ensuite départ pour Markopoulo, le point névralgique de l’Acropolis Rally. On y retrouve le parc d’assistance et l’hippodrome accueillant la spéciale spectacle. Installer en haut des tribunes j’assiste pour la première fois en spectateur à une spéciale spectacle. De l’intérieur je trouve aucun intérêt à ce genre de chronos mais de l’extérieur c’est sympas à voir tout est fait pour mettre le feu. Clou du spectacle Sébastien Loeb réalise le meilleur temps dans une conduite on ne peu plus propre et efficace (à méditer).

Les pass remis par Champion nous permettent d’entrer dans le parc d’assistance où nous avons était saluer Jan Kopecky pilote Champion au volant d’une Fabia WRC. Pour moi l’occasion de faire le tour des équipes et de croiser quelques journalistes français.

De retour dans le bus nous partons dîner sur le front de mer, Chris Goodwin nous tient un discours à l’occasion des 100 ans de la bougie Champion. Pendant le repas je fais équipe avec Dany Sola (pilote Champion pour l’Espagne) et Vincent T’Siobbel (Champion) pour nous présenter au 140 invités

Ce week-end restera inoubliable. Merci Champion...

Arnaud Augoyard.

Les 26 et 27 mai dernier, j’officiais en tant qu’ouvreur au rallye des Vins Mâcon.

Deux changements de premier ordre modifiaient mes habitudes. La Clio n’était pas une R3 mais une Clio RS F1 Team R27 de série ou presque, seule la sécurité à bord a été renforcé avec arceau, harnais, baquets, extincteur, ligne d’échappement, second changement le ou les copilotes, Nicolas Baudin n’a pas fait le déplacement pour laisser sa place à 11 VIP invités par le groupe Thivolle et Renault Mâcon. Une expérience unique pour ces privilégiés d’un jour.

Ce rallye m’a permis de faire connaissance avec Xavier Panseri avec qui je vais disputer la prochaine manche du Championnat de France Terre au Diois, Nicolas étant indisponible. Le temps de deux spéciales nous avons pris nos marques pour être opérationnel le plus vite possible le 30 juin et 1er juillet.

L’opération 000 sera renouvelée pour le rallye de Bourgogne les 7-8 juillet avec cette fois ci des VIP invités par le Groupe Thivolle Renault Chalon sur Saône partenaire de l’opération.

D’ici là j’ai le privilège de m’envoler en Grèce demain pour fêter les 100 ans de la bougie Champion, se sera pour moi l’occasion de vivre en live le rallye de l’Acropole et de rencontrer les autres jeunes pilotes soutenus par la marque Champion (Dani Sola, Yann Kopecky…).

Cordialement.

Arnaud Augoyard.

Le rallye commençait pour Nicolas et moi dès jeudi lors d´une séance d´essais organisée dans un petit village typique confiné entre deux collines.

Cela nous a permis de nous remettre en confiance après la sortie de route d´Auxerre et de définir les meilleurs réglages avec toute l´équipe technique LAD - RST pour que Clio R3 soit optimum au moment de la course.

Vendredi, repos, concentration, analyse des stratégies avec toute l´équipe sur motivé pour nous faire oublier les mauvaises choses de ces dernières semaines…Merci.

Samedi matin réveil à 5hOO et départ pour les reconnaissances au cœur du plateau de Valensole, 3 spéciales à parcourir deux fois sont au programme de la journée.

11h00, alors que le thermomètre affiche déjà plus de 25º nous nous élançons dans la première spéciale, quelques appréhensions sont encore persistantes mais nous donnons le meilleur de nous même. Le chrono n´est pas de cet avis, 24 secondes de retard sur le leader des 2 roues motrices Manu Guigou. Nous avons pris cette sentence avec philosophie et dès les 2 spéciales suivantes nous sommes revenu au contact du leader dans nos chronos, de quoi se remettre en confiance.

Le terrain très accidenté favorisait les crevaisons, il fallait alors passer au travers, et nous avons déjoué les pièges là où nos adversaires ont chuté. Bilan au soir de la première étape nous sommes second du classement 2 roues motrices à seulement 0,3 secondes du leader.

Dimanche changement de stratégie, il nous faut la victoire pour marquer de précieux points au championnat et par la même occasion remercier nos partenaires.

Au départ 3 petits dixièmes de retards sur le leader Guillaume Canivenq et 4 magnifiques spéciales pour refaire notre retard. Avec 3 meilleurs temps sur 4 possibles devant Guillaume, nous finissons la journée avec 13 secondes d´avance ce qui est synonyme de victoire !!!

Oublié le faux pas d´Auxerre...

Prochaine manche du Championnat de France le 31 juin et 1er juillet pour le Terre du Diois.

Sportivement

Arnaud Augoyard.

Pour vous rassurer j’écris cette chronique de la maison alors que Nicolas est au travail, signe que tous les deux nous nous portons bien.

Revenons chronologiquement sur une semaine passée en région Auxerroise et sous un soleil estival.

Mardi et Mercredi dernier nous avons pris possession de notre nouvelle Clio R3 sur une base d’essais afin de la régler aux spécifications du terrain, toute l’équipe LAD et les ingénieurs de Renault Sport Technologie ont très vite rendu la Clio performante et adapté à mon pilotage. Jeudi quartier libre et repos pour préparer au mieux cette première course de la saison.

Vendredi petite séance d’essais pour valider les réglages et vérification technique et administrative.

Samedi, enfin le début du Rallye, avec Nicolas nous avons établi un plan d’action pour ce week-end afin de reprendre nos marques et monter en puissance par paliers. Le premier tour du samedi a été pour nous une validation des notes et de notre adaptation à la nouvelle Clio R3, tous fut conforme à notre plan avec à la clé une grosse dose de plaisir et une seconde place des 2 roues motrices derrière Manu Guigou lui aussi avec une Clio R3 et devant notre équipier Cédric Robert.

Sur le deuxième tour du jour nous avons réduit l’écart au kilomètre avec le leader de la catégorie Manu Guigou, et encore améliorer la Clio grâce aux réglages de toute l’équipe.

Dimanche, nous sommes reparti sur la même stratégie, dans la première spéciale un « tout droit » du leader nous rapprocher de lui au classement 2 roues motrices.

Dans le second secteur chronométré, lors des reconnaissances j’ai sous estimé un piège dans un virage à gauche très rapide, la sanction fût immédiate et la sortie très violente, la Clio entamée une série de tonneaux dans un champs, cette sortie souligne l’incroyable résistance au choc de la Clio R3 et l’efficacité des organes de sécurité, notamment du système Hans. J’ai perdu connaissance ce qui à entraîné une intervention des secours, Nicolas quand à lui très choqué ne souffrait que de contractions musculaires, après une série d’examens il en est de même pour moi. Quelques jours de repos et nous tournerons la page pour revenir dès la prochaine épreuve avec l’envie de bien faire pour remercier tous nos partenaires (Champion, Transport Munster, Sun Racing Car, Espace Mâconnais Val de Saône, CFF Recycling, Sagrave Industrie, le Groupe Thivolle) et bien évidemment Renault Sport Technologie, LAD et leurs partenaires.

Prochaine épreuve Terre de Provence 12-13 mai à Digne les Bains.

Très prochainement retrouvez des photos et vidéos du Terre de l’Auxerrois sur www.arnaud-augoyard.org.

Arnaud Augoyard.

C’est avec grand plaisir que j’écris cette première chronique de l’année 2007, je m’efforcerai de vous donnez envie de nous soutenir et de vous passionner tout au long de la saison dans cette nouvelle aventure.

L’intersaison arrive à sa fin et le premier rallye se profil, nous sommes dans les starting blocs, un grand soulagement après un hiver chargé de travail pour être au départ du Championnat de France des Rallyes Terre 2007.

Renault Sport Technologie nous a mis sur pied un programme prioritaire pour disputer le classement 2 roues motrices sur la terre et grâce à mes partenaires l’opération est menée à bien. Les sponsors institutionnels, « CFF Recycling », « Sagrave Industrie », le « Team Abrisud », le « Groupe Thivolle » ont été rejoint cette hiver par de nouveaux partenaires : les « Transports Munster International » basé à Saint Etienne, « Champion » spécialiste des produits d'allumage, d'essuyage et de filtration, dans les applications automobile… , « Sun Racing Car » et « Espace Mâcon Val de Saône » association qui regroupe une trentaine d’entreprises mâconnaise et qui à pour but de faire connaître le bassin Mâconnais, Val de Saône.

Si le terrain de jeux change en délaissant un peu l’asphalte, Nicolas Baudin sera toujours à mes côtés tout comme Cédric Robert mon coéquipier au sein de l’équipe LAD - RST. Le préparateur de Louvier aura en charge les Clio R3, une nouvelle génération de voiture de compétition appartenant au groupe R avec des spécifications assez proche de la Clio Super 1600 (bientôt les photos sur notre site internet).

Vous retrouverez tout au long de l’année plus d’infos sur les partenaires ainsi que le calendrier, les photos, les vidéos, les interviews, la voiture et les résultats sur une nouvelle version du site www.arnaud-augoyard.org.qui a enregistré une fréquentation de 30000 internautes en 2006.

Pour terminer je vous invite à venir découvrir les rallyes Terre qui sont synonyme d’un spectacle omniprésent où les pilotes glissent en permanence. Le plateau quand a lui sera des plus relevé avec au départ une pléiade de WRC, 4 roues motrices, mais aussi pas moins de 10 pilotes pour disputer le classement 2 roues motrices qui est notre objectif.

Pour ceux qui ne pourront se déplacer vous pourrez suivre le Terre d’Auxerre en direct sur : http://www.terre-de-france.org/ rubrique direct.

Arnaud Augoyard.

C'est à peine rentré du rallye du Var que nous vous adressons cette dernière chronique de la saison 2006.

Tout d'abord, un petit mot sur le rallye du Var qui s'est arrêté pour nous dans la 7éme spéciale après la casse d'un tirant de chasse sur la voiture.

C'est donc sur ce résultat vierge que nous terminons la saison à la 9éme place du championnat de France.

Notre coéquipier Cédric Robert est sacré Vice champion de France après une saison exemplaire et une superbe 4éme place au Var

Nous retiendrons avant tout le côté très positif de cette année 2006 : 6 arrivées en 8 rallyes, 3 doublés pour Renault Sport, plusieurs temps scratch dans la catégorie à notre actif et quelques belles bagarres avec la référence en Super 1600 : Cédric Robert.

Grâce à une équipe et des hommes formidables nous avons pu apprendre le professionnalisme en rallye et vivre notre rêve en étant l'équipage de la Clio Super 1600 officielle.

Nous tenons également à associer et à remercier un certaine nombre de personnes qui ont travaillé à notre réussite cette année (L'équipe LAD, l'équipe Renault Sport Technologie, la FFSA, Michelin, le Team Abrisud, le Groupe Thivolle – Renault Macon, CFF Recycling Rhône Alpes, les Ets Dufour, Sagrave Industrie, les vins « le Clos des Rocs », Adecco Val de Vienne, nos amis.

Bien entendu, nous ne comptons pas en rester là et cela fait déjà quelques mois que nous travaillons pour l'année prochaine.

Nous reviendrons vers vous dès que nous connaîtrons notre avenir proche.

Merci à tous et à très bientôt.

Arnaud Augoyard.

C’est près du Parc Régional des Cévennes, entre Le Vigan et Ganges, que nous avions rendez-vous pour l’avant dernière manche du Championnat de France des Rallyes.

Quelques milliers de spectateurs et 200 équipages étaient attendus sur cette course mythique pour créer l’ambiance si particulière du Critérium des Cévennes.

Ce rallye, qui se déroule sur des spéciales constituées de routes étroites et sinueuses, est considéré comme le plus difficile et le plus technique par les pilotes. Tous les ingrédients étaient réunis pour un grand spectacle.

C’est donc avec l’intention de défendre notre position au Championnat de France, que nous nous élançons pour une boucle de trois spéciales le vendredi matin.

Après un début de course très appliqué, nous figurions à la 7e place scratch et à la 2e des Super 1600 à seulement 5 secondes de notre co-équipier Cédric Robert.

Un écart aussi réduit avec Cédric nous donnait de réels espoirs pour la deuxième boucle de nuit.

Hélas, dans la 5e spéciale du jour, nous abordions un virage à droite qui refermait sur un pont étroit. Arnaud voulait placer la Clio au centre du pont en redonnant un petit coup de volant qui a suffi à délester le train arrière de la Clio, elle s’est encastrée dans la pile du pont au niveau de la portière d’Arnaud.

Cette sortie assez violente nous obligea à renoncer aussitôt et marquait notre premier abandon de la saison 2006.

Nous sommes très déçus pour toute l’équipe LAD et Renault Sport qui nous avait donné une voiture parfaitement adaptée aux routes cévenoles. Notre co-équipier Cédric Robert l’a une nouvelle fois démontrée en remportant un 13e succès consécutif pour la Clio en catégorie Super 1600.

En attendant, nous avons encore une chance de terminer dans les cinq premiers du championnat.

Nous serons donc au départ de la dernière épreuve au Rallye du Var dans trois semaines avec l’intention de faire oublier ce week-end cévenol et de bien finir cette saison 2006.

Rendez-vous les 25 et 26 novembre prochains à Saint Maxime..

Nicolas - Arnaud.